‘Apaixonados por ser pró-vida’: manifestação juvenil na capital de Minnesota, procissão em apoio aos nascituros
A marcha e o comício de estudantes representando 10 escolas católicas de ensino médio e grupos de educação domiciliar foram realizados na Escola St. Agnes, em St. Paul.

ST. PAUL, Minnesota — Nos últimos anos, Rachel Zurawski e Katelyn Merriman não fizeram a longa peregrinação de ônibus do Centro-Oeste até a Marcha pela Vida em Washington, DC, com alguns de seus colegas da Chesterton Academy em Hopkins, Minnesota, mas na quarta-feira, as duas alunas do último ano do ensino médio vivenciaram, mais perto de casa, um pouco da energia e do zelo que milhares de seus colegas geram pelo movimento pró-vida no evento nacional.
Com outros 700 estudantes católicos do ensino médio, do 9º ao 12º ano, em um dia de oração e treinamento voltado para jovens em uma paróquia e escola de St. Paul — que incluiu missa e uma procissão eucarística até a Marcha Anual pela Vida de Minnesota no Capitólio de Minnesota em St. Paul, organizada pela organização pró-vida sem fins lucrativos Minnesota Citizens Concerned for Life (MCCL) — eles foram encorajados a buscar seu próprio espaço geracional no esforço para acabar com o aborto.
“Acho incrível que tenhamos essa oportunidade de marchar com a Marcha pela Vida e ouvir sobre a missão pró-vida”, disse Zurawski, que acrescentou que uma das palestras da conferência a fez se interessar em ser voluntária em um centro de recursos para gravidez. “É muito reconfortante saber que tantos de nós fazemos parte do movimento pró-vida.”
Merriman, que participou da Marcha pela Vida em St. Paul com sua família, apreciou a oportunidade de participar com outros estudantes.
Ela disse ao Register: “Acho que é uma oportunidade muito boa que nossa escola nos dá, especialmente vir aqui e estar cercada por tantos outros jovens estudantes católicos cristãos que têm as mesmas crenças que nós e têm a oportunidade de marchar”.
Primeira Conferência Local
A marcha e manifestação de estudantes representando 10 escolas católicas de ensino médio e grupos de educação domiciliar de Minnesota foi realizada na Escola St. Agnes, em St. Paul, e foi a primeira conferência local organizada pela Arquidiocese de St. Paul e Minneapolis e pela Students for Life of America, sediada em Fredricksburg, Virgínia, marcando o aniversário de 22 de janeiro da decisão Roe v. Wade da Suprema Corte dos EUA que legalizou o aborto em 1973.
O tribunal superior anulou a decisão em 2022, devolvendo as decisões sobre aborto aos estados.
Com sua parceria na marcha e manifestação de Minnesota deste ano, a Students for Life of America também está começando a migrar para eventos mais locais para reunir jovens pró-vida, disse Maddie Schulte, diretora de desenvolvimento da Students for Life of America.
“Nós, do movimento pró-vida, temos que nos afastar da narrativa Roe v. Wade porque Roe está no passado agora”, disse Schulte ao Register, acrescentando que a Marcha Nacional pela Vida ainda é o “grito de guerra” do movimento pró-vida. Como parte dos eventos da marcha nacional, a cúpula pró-vida anual do Students for Life of America, com os principais palestrantes pró-vida, atrai cerca de 1.500 adolescentes de todo o país e foi a inspiração para a conferência de Minnesota, disse ela. A cúpula nacional será realizada em Washington no sábado. ( Assista à transmissão ao vivo aqui.)
“Este é o nosso tipo de campo de lançamento”, disse Schulte sobre a reunião de Minnesota. “Este é o nosso primeiro. Estamos buscando expandir e fazer cúpulas localizadas com dioceses por todo o país.”
Embora a arquidiocese tenha organizado muitas viagens anuais para estudantes do ensino médio participarem da Marcha Nacional pela Vida, agora ela planeja fazer a viagem mais longa a cada dois anos, alternando com uma conferência local de jovens pró-vida, como o evento de St. Paul deste ano, disse Bill Dill, diretor de discipulado de jovens no Escritório de Casamento, Família e Juventude da arquidiocese.
Dill, que liderou muitas viagens arquidiocesanas para a Marcha pela Vida em Washington, antecipou que o evento local pode não ter “a mesma profundidade de impacto que ir para DC tem”. Mas, ele acrescentou, reunirá mais jovens de Minnesota, “e levaremos essa presença ao Capitólio [estadual]”.

Dia de Afirmação da Vida
O dia dos estudantes começou com a missa na Igreja de Santa Inês, na qual o bispo auxiliar Kevin Kenney os encorajou a “reconhecer a grande vida que nos foi dada em Jesus Cristo — Jesus, que veio ao mundo como alguém como nós, viveu sua vida evocando vida daqueles que estavam mortos, abrindo os corações daqueles que tinham seus corações endurecidos, abrindo seus olhos e ouvidos para as necessidades dos outros”.
Após uma sessão matinal de palestras, os alunos participaram de uma procissão eucarística de aproximadamente 2,4 quilômetros, liderada pelo pastor de St. Agnes, padre John Ubel, e outros três padres, até o Capitólio de Minnesota para participar do comício da MCCL.

Rezando os Mistérios Gloriosos do Rosário enquanto passavam por um bairro de St. Paul, os participantes pararam para a bênção nos degraus de uma paróquia predominantemente vietnamita-americana na rota.
O padre Minh Vu, pastor da paróquia de St. Adalbert, observou os estudantes continuarem sua procissão após a Bênção, e ele disse ao Register que ficou surpreso ao ver tantos estudantes do lado de fora da igreja. “Você pode ver a santidade dos sacramentos quando vejo a grande multidão assim.”
A procissão eucarística foi planejada, em parte, para continuar o ímpeto espiritual do National Eucharistic Revival liderado pelos bispos dos EUA e do National Eucharistic Congress de 2024, disse Dill. “Estamos deixando Cristo nos liderar neste esforço”, disse ele. Sabemos que esta é uma batalha espiritual. Não é apenas uma batalha de carne e osso.”
Katie Blando caminhou como acompanhante na procissão com os 55 alunos da Unity Catholic High School em Burnsville, Minnesota. Blando, que atua como diretora acadêmica e de vida estudantil da escola, além de lecionar, ajudou a trazer um grupo menor de alunos para a marcha nacional no ano passado. Muitos dos alunos da escola participam do clube pró-vida, ela disse ao Register, acrescentando que comparecer a uma conferência e marcha local este ano pode energizar mais alunos a comparecer à marcha nacional no ano que vem.

52ª Marcha Anual
Depois de uma nova pausa para a bênção e o repouso do Santíssimo Sacramento em uma entrada lateral do Capitólio, os estudantes se juntaram a milhares de outros pró-vida para a 52ª Marcha pela Vida anual da MCCL nos degraus principais do Capitólio, onde a organização sem fins lucrativos exibiu mais de 14.000 modelos fetais representando o número total de crianças não nascidas que morreram de aborto em 2023, um aumento de 39% desde 2021, de acordo com estatísticas do Departamento de Saúde de Minnesota.


Observando que Minnesota promulgou algumas das leis pró-aborto mais extremas do país nos últimos anos, a codiretora executiva do MCCL, Cathy Blaeser, disse à multidão reunida de todo o estado: “Estamos aqui hoje com tremenda esperança enquanto avançamos para restaurar as proteções para os pais, para as mulheres, para as vítimas de tráfico e abuso, para as famílias, para os recém-nascidos e para os nascituros”.
Outro aluno do segundo ano de St. Agnes, Thorin Anderson, disse que o destaque dos eventos do dia para ele foram as “palestras realmente boas e que eles estavam apaixonados por serem pró-vida”.
Em uma palestra sobre compartilhar e defender a mensagem pró-vida, Jay Watts, fundador e presidente da Merely Human Ministries, Inc., sediada em Marietta, Geórgia, disse aos alunos que a única maneira de fracassar é não dizer nada e deixar que os apoiadores do aborto acreditem que suas opiniões não serão contestadas. Ele encorajou os alunos: “Fiquem calmos. Vocês estão certos em argumentar que a vida humana importa.”
Fertilização in vitro
Falando sobre a indústria da fertilidade, Kallie Fell, diretora executiva do The Center for Bioethics and Culture em Pleasant Hill, Califórnia, explicou a prática da fertilização in vitro, argumentando que ela não é compatível com a crença de que a vida começa na concepção, como a Igreja declarou. Ela também explicou os riscos que a doação de óvulos e a barriga de aluguel representam para as mulheres.
Após a palestra, Merriman, estudante de Chesterton, comentou: “Eu nem sabia que a fertilização in vitro era contra o movimento pró-vida até ouvir aquela palestra; e pela maneira como ela explicou, agora entendo que isso não está certo.”
Dos 350 alunos do ensino médio de St. Agnes, 250 participaram da marcha e do comício.
“A visão para este dia [era] dizer que não é apenas um dia de oração, onde iremos à catedral e à marcha, mas um dia, realmente, de educação para crianças do ensino médio, equipando-as” para serem testemunhas pró-vida, disse Karl Hendrickson, diretor assistente e diretor da escola secundária de St. Agnes, observando também que as conversas estão em andamento sobre a escola sediar uma marcha e um comício em 2027.
Planos pós-comício
Após a marcha e manifestação de St. Paul, a Students for Life of America espera realizar uma conferência semelhante em Denver, disse Schulte, explicando que vários bispos também perguntaram sobre eventos em suas dioceses.
O fato de o número de abortos continuar aumentando em Minnesota é provavelmente uma razão pela qual muitos estudantes estão entusiasmados com a causa pró-vida lá, ela disse.
“O que vemos, repetidamente, com nossos grupos de estudantes é que os lugares onde o aborto é mais extremo você tem as crianças mais ousadas e corajosas dispostas a falar contra ele porque elas não precisam cair no status quo — elas precisam lutar contra ele”, disse Schulte. “Você vê isso em Minnesota.”
Susanna Spencer contribuiu para este artigo.
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